Restaurant François — Zeevruchten aan Sint-Katelijne, Brussel

Restaurant François, een instituut aan Sint-Katelijne sinds 1922

Tegenover de voormalige vismarkt van Sint-Katelijne is restaurant François een van die Brusselse adressen die nooit verdwijnen: opgericht in 1922 en al meer dan een eeuw gevestigd aan de Baksteenkaai. De zaak presenteert zich als een gastronomisch Belgisch restaurant gewijd aan vis en schaaldieren, met een authentieke en smaakvolle keuken, bereid met verse en seizoensgebonden producten.

Mijn redenen om er binnen te stappen: de uitbaters

Ik kom er ontzettend graag. Ik ken de eigenaars, die over grote menselijke kwaliteiten beschikken: ze aarzelen nooit om te helpen bij solidaire acties voor verenigingen, bijvoorbeeld. Achter een mooie menukaart staan mensen, en het is deze vrijgevigheid die ervoor zorgt dat ik dit restaurant graag in de kijker zet bij mijn favorieten.

Een familiegeschiedenis verbonden met de vismarkt

Het verhaal gaat dat Calixte Veulemans in 1921 « Les Armes de Bruxelles » kocht in de Korte Beenhouwersstraat. Omdat hij wilde beschikken over de beste producten uit de Noordzee, ging hij op zoek naar een adres dicht bij de Vismarkt en verwierf hij het gebouw dat al snel de toonaangevende vishandel werd van de Sint-Katelijnewijk. Het restaurant « François » opende het jaar daarop.

In de jaren 70 werd het restaurant een vaste waarde en ontving het een prestigieuze ster in de Michelingids. Drie generaties lang leidde de familie Veulemans het etablissement. In 2015 kocht vastgoedontwikkelaar Samy Citgez het pand over, met de belofte aan de familie om de hoeder te blijven van dit instituut van de Brusselse gastronomie. Het restaurant vierde zijn 100-jarig bestaan in 2022.

Vis en schaaldieren, van de oesterbar tot de zaal op de 1e verdieping

De oesterbar, opgesteld op het brede trottoir van de Baksteenkaai, biedt een dagelijkse aanvoer: oesters, kreeften, mosselen, wulloks, kreukels en andere schaaldieren. De menukaart biedt Belgische en Franse gastronomische specialiteiten gericht op zeevruchten, en het huis werkt nauw samen met zijn buurman, Traiteur François, om de kwaliteit van de producten te waarborgen.

Wat het kader betreft: het terras baadt zowel in de zomer als in de winter in de zon, en de feestzaal op de 1e verdieping leent zich voor privé- en professionele evenementen: verloving, huwelijk, verjaardag, communie, doop, zakendiner… En gedurende de hele maand december draagt het restaurant bij aan de sfeer van de nabijgelegen kerstmarkt.

Voor afhaalmaaltijden zet Traiteur François, naast het restaurant, de vakkennis van het huis voort: +32 2 512 32 77.